余熱發電是利用生產過程中多余的熱能轉換為電能的技術。余熱發電不僅節能，還有利于環境保護。余熱發電的重要設備是余熱鍋爐。它利用廢氣、廢液等工質中的熱或可燃質作熱源，生產蒸汽用于發電。由于工質溫度不高，故鍋爐體積大，耗用金屬多。用于發電的余熱主要有：高溫煙氣余熱，化學反應余熱，廢氣、廢液余熱，低溫余熱（低于200℃）等。

很顯然，余熱發電是分布式能源。